Sällsynta jordartsmetaller i gruvavfall lösning för framtidens elkraft
Den gröna omställningen och industrisatsningen i norr ställer stora krav på ökad förnybar elförsörjning. Vindkraft är en lösning, men för att bygga vindkraftverk behövs sällsynta jordartsmetaller. Norrbotten har goda förutsättningar att lyckas genom LKAB:s projekt ReeMAP.
Ett av LKAB:s viktigaste fokusområden just nu handlar om ny teknik och nya cirkulära metoder för utvinning av kritiska mineral och råvaror ur gruvavfall. Ur dagens gruvavfall är målet att utvinna sällsynta jordartsmetaller och fosfor som värdefulla biprodukter i järnmalmsbrytningen. I Luleå planerar LKAB under kommande år för investeringar på runt 10 miljarder kronor för att utveckla den nya cirkulära industriparken.
– Det som sker i Norrbotten, med de otroligt viktiga industrisatsningar som är på gång, bygger på elektrifiering och vätgas. Det gör att efterfrågan på mer el kommer att öka dramatiskt. Vindkraften är det kraftslag som i stor skala kan vara på plats snabbast och till mest konkurrenskraftig kostnad. Vindkraftsutbyggnaden är helt enkelt avgörande för Norrbottens konkurrenskraft, säger Daniel Badman, vd på Svensk Vindenergi.
Europa har idag ingen egen gruvbrytning av sällsynta jordartsmetaller. Kina dominerar såväl brytning som förädling, medan vi i Europa har ett stort beroende av jordartsmetaller för att producera elbilar och vindkraftverk som behövs för vår gröna omställning. Sällsynta jordartsmetaller återfinns därför på EU:s lista över 30 kritiska råmaterial. Gemensamt för dessa råmaterial är att de är viktiga för vår industri och ekonomi, att vi är importberoende och att det finns en stor risk för försörjningsavbrott, till exempel relaterat till geopolitiska risker.
Ett vindkraftverk består framför allt av stål och järn. Men för att bygga ett vindkraftverk behövs även sällsynta jordartsmetaller. I LKAB:s malmer finns sällsynta jordartsmetaller som ökar i relation till mängden fosfor.
– Att vi har tillgång till sällsynta jordartsmetaller gör förstås att utvinningen och processen kan göras utifrån modern miljölagstiftning och moderna arbetsmiljövillkor, vilket är en utmaning globalt. Norrbotten har särskilt goda förutsättningar att lyckas tack vare projektet ReeMAP, som ska kunna leverera hela 30 procent av dagens importbehov av sällsynta jordartsmetaller i EU – bara genom att återvinna och förädla gruvavfall, säger Daniel Badman.
Sällsynta jordartsmetaller har samma viktiga betydelse för klimatomställningen över hela världen.
– Tittar vi på hela Sverige så kommer elproduktionen behöva byggas ut med 10 terawattimmar per år fram till år 2045. Det är mer än hela Norrbottens elanvändning idag. Inget enskilt kraftslag kommer att kunna byggas ut tillräckligt mycket för att ensamt klara av att möta den ökande elanvändningen, men i dagsläget är vindkraften det kraftslag som snabbast kan vara på plats och Sverige har unika förutsättningar för vindkraft, säger Daniel Badman.
